Chatear es una actividad humana reciente: se conversa sin verse la cara y sin oírse la voz, gesticulando con emoticonos (smileys) y tomándose por lo general un relajo y unas confianzas que en vivo y en directo pocos se permiten. Los canales de chats, y más recientemente los mensajeros instantáneos vis a vis, nunca han gozado de muy buena fama.